Seguro que más de una vez os habéis preguntado si es posible mecanografiar vuestros apuntes incluyendo ecuaciones y todo tipo de expresiones matemáticas. La respuesta a esa pregunta es un rotundo sí.

¿Sí? ¿Seguro que se puede? Sí y además existen múltiples formas de hacerlo, cada una de ellas con sus peculiaridades. Nosotros nos vamos a centrar en las dos herramientas más extendidas: Word y LaTex. La primera es ya conocida por todos y se trata del procesador de texto por excelencia, propiedad de Microsoft Office. La segunda es una herramienta muy utilizada en el entorno científico, especialmente en todo lo relacionado con la redacción de artículos para revistas científicas.

¿Y cuál de las dos es mejor? Pues eso dependerá de la finalidad del trabajo, de tus habilidades y del gusto de cada uno.

Diferencias entre Word y LaTeX.

Las diferencias entre ambas herramientas son enormes. En el caso de Word la curva de aprendizaje es más marcada y es posible aprender a insertar ecuaciones en unos minutos. Existen botones que facilitan la escritura de símbolos y ecuaciones con sólo hacer click con el ratón y además, vemos el aspecto final de lo que escribimos en tiempo real, lo que se conoce como WYSIWYG (acrónimo en inglés de la expresión «lo que ves es lo que obtienes»). Por el contrario, es una herramienta con algunas limitaciones y que no siempre se comporta del modo esperado.

En cuanto a LaTeX, es una herramienta increíblemente versátil que nos permite dar cualquier formato, insertar cualquier símbolo y tener control absoluto sobre todo el documento. Sin embargo es más difícil de aprender a usar, requiere del aprendizaje de muchos comandos y no vemos el aspecto final del documento hasta éste es compilado.

Por todo lo anterior, y si no vas a dedicarte a publicar artículos científicos en revistas de alto impacto, nosotros te recomendamos que uses Word. Más aun teniendo en cuenta que Word acepta el uso de algunos comandos de LaTeX para agilizar la escritura y edición de ecuaciones. Así pues, de aquí en adelante nos centraremos en el funcionamiento de Word aunque haremos algunos guiños a LaTeX.

Ecuaciones en Word.

Comenzaremos explicando las nociones básicas necesarias para escribir ecuaciones en Word. En nuestro caso, vamos a utilizar la versión 2013 de este programa, pero cualquier otra versión es válida ya que todas son muy similares. La única versión que trataremos aparte es la de Office 365.

En Word hay dos procedimientos para insertar ecuaciones. Una de ellas es utilizando el ratón para pulsar los botones de la barra superior. La otra es mediante el uso del teclado para pulsar combinaciones de letras y para escribir comandos. Por sencillez, y para que te vayas familiarizando con la metodología, comenzaremos usando el ratón. Esto ralentizará tu escritura pero no te preocupes, una vez hayas asimilado el funcionamiento de esta herramienta, trataremos la escritura directa con el teclado que es el método más rápido (mucho más rápido).

Imagina que estás redactando el tema 10 de la Oposición al Cuerpo de Profesores de Física y Química, que trata sobre estática de fluidos, y quieres insertar una ecuación después de un texto explicativo de forma similar a lo que se muestra en la siguiente imagen obtenida de nuestro temario:

Para que la ecuación quede en una línea diferente al texto (como se suele ver en los libros), lo primero que hay que hacer es insertar un salto de línea (pulsar la tecla «Enter«) al final del texto. A continuación, buscaremos en la barra de herramientas la pestaña insertar (remarcada en rojo en la siguiente imagen) y dentro de esa pestaña, a la derecha del todo, pulsaremos sobre el botón ecuación (remarcado en amarillo).

Nos aparecerá un recuadro con fondo gris y el texto «Escriba aquí la ecuación.« (ver la siguiente imagen). Este recuadro es el editor de ecuaciones de Word y tendremos que insertarlo siempre que queramos escribir una ecuación.

Si nos fijamos en la barra de herramientas de Word, veremos que ha aparecido una pestaña nueva con el nombre «Diseño» y una cabecera que dice «Herramientas de ecuación«. En esta pestaña tendremos todos los botones relacionados con la edición de ecuaciones y estará disponible siempre que el editor de ecuaciones esté seleccionado o estemos editando su contenido.

Una vez introducido el editor de ecuaciones, ya podemos empezar a escribir en él los números, letras y símbolos de nuestra ecuación.

El primer elemento de nuestra ecuación es la letra griega «rho» (os dejamos un alfabeto griego por si lo necesitáis) que se suele utilizar, entre otras cosas, como símbolo para representar a la densidad. Para insertar esta letra griega tenemos que ir a la pestaña «Diseño» y hacer click con el ratón en la flecha inferior de la sección «Símbolos» (marcado en naranja en la siguiente imagen):

Nos aparecerá un menú desplegado como el siguiente:

Este menú tiene el nombre de «Matemáticas básicas»  (ver recuadro rojo en la imagen anterior) y en él se recogen los símbolos más comunes, entre los que podemos encontrar la letra «rho» (marcada en verde). Para insertarla en el texto sería suficiente con hacer click sobre ella y nos aparecería en el editor de ecuaciones. Sin embargo, supongamos el caso más común a la hora de insertar una letra y es que no se encuentre en el menú «Matemáticas básicas» . En ese caso, deberemos hacer click sobre «Matemáticas básicas»  para desplegar una lista de menús y seleccionar aquel menú que consideremos que puede contener el símbolo buscado. En nuestro caso elegiríamos «Letras griegas»  (en naranja en la siguiente imagen).

Una vez hemos seleccionado «Letras griegas» , nos aparecerá un menú con las letras griegas minúsculas y mayúsculas como en la siguiente imagen. Para insertar la letra deseada haremos click sobre ella y aparecerá directamente en el editor de ecuaciones.

¡Ya hemos insertado nuestro primer símbolo usando el editor de ecuaciones de Word! En la siguiente imagen podemos ver que en el editor de ecuaciones aparece la letra griega «rho».

Recordemos que queremos escribir la ecuación de la densidad, por lo que ahora tendremos que introducir el símbolo «=»  seguido de la masa dividida por el volumen. El símbolo «=»  lo escribimos directamente con el teclado, mientras que para representar la fracción tenemos que ir de nuevo a la pestaña «Diseño» y en la sección «Estructuras» (señalado en naranja en la siguiente imagen) hacer click sobre «Fracción» (marcado en verde). Esto desplegará un menú con diferentes formas de representar una fracción.

Nosotros elegiremos la opción que representa una fracción apilada. Esto insertará una fracción vacía con un recuadro encima y otro debajo como el mostrado en la siguiente imagen.

Ahora seleccionamos con el ratón el cuadro superior de la fracción, escribimos «m», seleccionamos el cuadro inferior, escribimos «V» y… ¡ya tenemos nuestra ecuación!

Reconozco que la primera vez que uno utiliza el editor de ecuaciones de Word resulta agotador. Sin embargo, cuanto más lo usemos más, rápido e intuitivo nos resultará escribir ecuaciones en nuestros apuntes digitales. Ten en cuenta que en este artículo tan sólo damos una introducción y lo hacemos mediante el uso del ratón, que es la forma más lenta de insertar ecuaciones. Más adelante, en los siguientes artículos, te mostraremos cómo insertar ecuaciones sin (casi) usar el ratón, lo que te permitirá escribir ecuaciones a la misma velocidad que escribes texto.

Ahora sólo tienes que practicar con esta estupenda herramienta y ten por seguro que podrás redactar todos tus apuntes directamente en tu ordenador.

Si tienes alguna duda, puedes contactar con nosotros directamente o dejando un mensaje en este artículo.

Y recuerda ¡no dejes para mañana lo que puedas aprender hoy!